ARGOS KONDIGT MET GROTE DROEFHEID HET OVERLIJDEN AAN VAN JEF CORNELIS OP 26 SEPTEMBER.

Jef Cornelis (1941-2018) begon zijn carrière in 1963 als regisseur voor de Dienst Kunst van de BRT televisie – dat later VRT zou worden. Tussen 1964 en 1998 regisseerde hij meer dan tweehonderd televisieprogramma's, waaronder debatten, live-uitzendingen, films over moderne kunst, architectuur, brede culturele onderwerpen en het Vlaamse landschap.

Cornelis' constante betrokkenheid bij beeldende kunst resulteerde in documentaires over grote internationale evenementen – zoals de Biënnale van Venetië of Documenta in Kassel – en portretten van kunstenaars onder wie Marcel Broodthaers, Daniel Buren, Richard Hamilton, Panamarenko en Jan Vercruysse. In 1969 was hij een van de oprichters van A379089, een alternatief kunstencentrum in Antwerpen dat zich opwierp als een "anti-museum" of "anti-galerij". Samen met de coördinator van A379089, Kasper König, organiseerde Cornelis tentoonstellingen waar Carl André, Marcel Broodthaers, Jörg Immendorf en La Monte Young aan meewerkten. In 1995 organiseerde Cornelis een groepstentoonstelling met werken van kunstenaars onder wie Rita McBride, James Ensor, Craigie Horsfield, On Kawara, René Magritte, Panamarenko en Cindy Sherman in het Witte de With Centrum voor Hedendaagse Kunst in Rotterdam. De titel ‘Call It Sleep’ verwees naar het moment tussen slapen en ontwaken en het was een verkenning van de complexe samenhang tussen cinema en beeldende kunst.

Samen met de talloze vertoningen van zijn films op nationale en internationale filmfestivals, kunstcinema's en musea, werden zijn films de voorbije jaren getoond in Liverpool (2014) en Lissabon (2016 - 2017), Montréal (2016) en Porto (2015). In 2016 bracht Argos hulde aan zijn oeuvre met een retrospectieve tentoonstelling in Argos en een reeks vertoningen in Cinematek.

We zullen allemaal Cornelis’ kritische en scherpe standpunten missen, en zijn oeuvre is en zal altijd een mijlpaal blijven in het Belgische en internationale audiovisuele veld.

Het Argos-team

Jef Cornelis tijdens de opnamen van 'Waarover men niet spreekt' (1968). © VRT